Tigres queda fuera de la Liguilla y pone fin a una histórica racha en la Liga MX
Tigres no podrá disputar la Liguilla del Apertura 2026. La victoria de Santos Laguna frente a Necaxa dejó sin posibilidades matemáticas al equipo regiomontano, que afrontará sin opciones de clasificación sus últimos compromisos del torneo. La eliminación también marca el cierre de una de las rachas más prolongadas de la historia reciente de la Liga MX.
El conjunto dirigido de manera interina por Víctor Manuel Vucetich tenía por delante dos partidos que, en otras circunstancias, habrían generado gran expectativa: en la Jornada 16 recibirá a Cruz Azul y, posteriormente, se medirá con América en el Estadio Universitario, conocido como «El Volcán». Ahora, esos encuentros ya no pueden modificar su destino en la competición.
La esperanza de los felinos dependía de una combinación de resultados. Después de perder por 3-0 ante Pachuca el sábado 31 de octubre en el Estadio Hidalgo, Tigres necesitaba que Santos no venciera a Necaxa en el Territorio Santos Modelo Corona. Una derrota o un empate de los laguneros habría mantenido viva, aunque de manera muy limitada, la posibilidad de alcanzar la fase final.
Pero Santos se impuso el domingo 1 de noviembre. El gol decisivo llegó tras un autogol de Matías Espíndola al minuto 72, resultado que terminó de sentenciar la suerte del equipo universitario. Con ese triunfo, los Guerreros dejaron a Tigres sin margen para sumar lo necesario y alcanzar a los clubes que todavía compiten por un lugar en la Liguilla.
La eliminación pone fin a una secuencia de 23 torneos consecutivos con presencia felina en la fase final. Se trata de una marca sobresaliente dentro de la era de los torneos cortos y un periodo de regularidad que difícilmente podrá repetirse en el corto plazo. La última vez que Tigres había quedado fuera fue en el Clausura 2014.
En aquella campaña, bajo la dirección de Ricardo «Tuca» Ferretti, el club terminó en el puesto 12 con 21 puntos y no logró clasificarse. Desde entonces, Tigres convirtió la Liguilla en una presencia habitual, respaldado por planteles competitivos y temporadas en las que logró mantenerse entre los equipos protagonistas.
El desenlace del Apertura 2026 contrasta con esa trayectoria. La derrota ante Pachuca dejó al equipo en una situación crítica y la victoria de Santos confirmó que no habría una última oportunidad. Así, el club que durante años fue sinónimo de regularidad deberá cerrar el campeonato sin luchar por el título.
La eliminación también modifica el propósito de los partidos restantes. Aunque Tigres ya no puede avanzar, los duelos frente a Cruz Azul y América todavía pueden servir para evaluar el rendimiento de la plantilla y concluir el torneo con mejores sensaciones. Los resultados no cambiarán su posición en la carrera por la Liguilla, pero sí pueden influir en el balance interno de la temporada.
Para Vucetich, quien asumió las funciones de entrenador interino y además ocupa el cargo de director deportivo, el cierre representa un desafío inmediato y una oportunidad de diagnóstico. El equipo deberá identificar qué factores impidieron sostener la competitividad necesaria, tanto en los resultados como en el rendimiento mostrado durante el campeonato.
En una campaña sin clasificación, cobran importancia aspectos como la consistencia defensiva, la eficacia frente al arco y la capacidad de sumar puntos en los momentos decisivos. La goleada sufrida ante Pachuca evidenció la presión que afrontaba Tigres en la recta final, aunque el resultado ante Santos fue el que selló oficialmente su eliminación.
La ausencia de la Liguilla no borra lo conseguido durante los 23 torneos anteriores, pero sí obliga al club a replantear sus objetivos y recuperar el nivel que lo mantuvo entre los contendientes. Para su afición, el fin de la racha supone una noticia excepcional: Tigres tendrá que esperar al siguiente campeonato para volver a buscar un lugar en la fase decisiva del futbol mexicano.