Liga MX 2026: tensión por la Liguilla sin seleccionados y el plan de Cruz Azul para retener a sus figuras
La planeación del Mundial 2026 ha puesto de cabeza al futbol mexicano. Javier Aguirre, técnico de la Selección Mexicana, planteó a los dueños de los clubes de la Liga MX una idea contundente: disputar la Liguilla del Clausura 2026 sin los jugadores que sean convocados al Mundial. La Federación Mexicana de Futbol confirmó que los propietarios aceptaron la propuesta, lo que abre un escenario inédito y lleno de polémica en el balompié nacional.
El plan de Aguirre parte de una prioridad absoluta: que el Tri llegue con la máxima preparación posible a la Copa del Mundo que se jugará en casa. La intención es concentrar a los seleccionados con semanas de anticipación, sin distracciones de club y sin el desgaste físico y mental que implica disputar instancias finales en la Liga MX. Sin embargo, esta decisión impacta de lleno en los equipos que aspiran al título, especialmente aquellos que aportan varios jugadores al combinado nacional.
Técnicos como Antonio Mohamed ya han levantado la voz, inconformes con la cantidad de amistosos fuera de Fecha FIFA y con la concentración prolongada previa al Mundial. Argumentan que se altera la competencia interna, se condiciona la planeación deportiva del semestre y se genera una desventaja competitiva que nada tiene que ver con el rendimiento futbolístico, sino con la cantidad de seleccionados de cada club.
Nicolás Larcamón, entrenador de Cruz Azul, también se ha sumado a las voces preocupadas. En una entrevista reciente, el estratega argentino describió el panorama como un semestre «atípico» para la planeación deportiva. Subrayó que los entrenadores no tienen certeza de qué jugadores perderán ni en qué momento, ni tampoco cuántas bajas tendrá el rival directo en la Liguilla. Esa incertidumbre, a su juicio, «atenta contra la liga», aunque reconozca que la medida beneficia a la Selección Mexicana.
Larcamón advirtió que, en plena fase decisiva del torneo, habrá equipos que no podrán contar con sus principales figuras. Nadie consultó a los técnicos sobre la pertinencia del acuerdo, pero ellos deberán enfrentarse a un escenario en el que el factor suerte -es decir, toparte con un equipo muy diezmado o con otro casi completo- puede resultar determinante. El propio entrenador puso ejemplos: clubes como Tigres, quizá con pocos convocados, podrían mantener buena parte de su base, mientras que otros como Chivas, con una mayor cantidad de seleccionables, llegarían mucho más debilitados.
En este contexto aparece Cruz Azul, que mira el Clausura 2026 no solo como un torneo más, sino como una oportunidad real de pelear el campeonato. Desde el club se ha filtrado la intención de buscar un permiso especial para que sus futbolistas convocados al Tri puedan disputar la Liguilla con La Máquina y, solo después de terminar su participación en la fase final, reportarse a la concentración de la Selección.
Los casos que más preocupan a la institución cementera son los de Erik Lira y Carlos «Charly» Rodríguez. Ambos mediocampistas se han consolidado como piezas fundamentales en el esquema de Larcamón y, al mismo tiempo, se han ganado la confianza del cuerpo técnico del Tri. Han sido llamados de manera constante y estuvieron incluidos en la última Fecha FIFA antes del Mundial, con partidos de alto nivel ante selecciones como Portugal y Bélgica.
Perder a Lira y a Charly justo antes de la Liguilla significaría desarmar el eje del equipo: el equilibrio defensivo, la salida limpia desde el mediocampo y la generación de juego interior se verían seriamente comprometidos. Larcamón tendría que improvisar sustitutos, modificar esquema o introducir variantes que, aunque trabajadas, difícilmente igualarían el nivel de sincronía alcanzado con sus titulares habituales.
Aunque la versión del «permiso especial» todavía no ha sido confirmada de forma oficial, se sabe que Cruz Azul no sería el único interesado en mantener a sus figuras hasta el final del torneo. Otros clubes con alta presencia de seleccionados también ven con preocupación la posibilidad de encarar la Liguilla con plantillas incompletas. La lucha por el título, en ese escenario, dejaría de premiar exclusivamente el rendimiento futbolístico y pasaría a depender, en buena medida, del número de convocados que cada equipo aporte al Tri.
El dilema abre una discusión de fondo: ¿es justo que la Liga MX modifique su formato competitivo para priorizar el trabajo de la Selección? Desde la perspectiva de Aguirre y de la Federación, la respuesta parece evidente. Un Mundial en casa es un evento histórico y se busca que el equipo nacional llegue con la mejor preparación posible. Argumentan que el calendario interno debe adaptarse al máximo a esa prioridad, aunque eso implique sacrificar la integridad deportiva de un solo torneo.
Del otro lado están los clubes, entrenadores y jugadores que pelean el día a día por meterse a la Liguilla y soñar con el título. Ellos preparan el semestre con meses de anticipación, arman planteles, ajustan sistemas de juego y afrontan la presión deportiva y económica que supone cada campaña. Ser obligados a ceder a sus estrellas justo en el momento más importante del torneo puede verse no solo como un castigo competitivo, sino como un golpe a la inversión y al proyecto deportivo de cada institución.
Además, la medida afectaría directamente al espectáculo. Una Liguilla sin varias de las principales figuras del torneo podría disminuir el atractivo deportivo, la calidad de los partidos y, en consecuencia, el interés del público. No es lo mismo ver una serie definitiva con todos los seleccionados en cancha que observar duelos condicionados por ausencias masivas, cambios obligados y equipos jugando muy por debajo de su potencial real. El aficionado podría sentirse engañado: paga por el mejor nivel y termina recibiendo una versión reducida de sus clubes.
La comparación con otras ligas del mundo también alimenta el debate. En la mayoría de los casos, los torneos se ajustan al calendario internacional, pero rara vez se impide a los jugadores disputar las instancias finales con sus clubes, salvo cuando las fechas simplemente se empalman. Aquí, en cambio, la planificación apunta a retirar a los seleccionados aun cuando el torneo doméstico sigue en marcha y no existe un choque directo de calendario extremo, sino una búsqueda de concentración prolongada y trabajo específico para el Mundial.
Cruz Azul se encuentra en una encrucijada estratégica. Por un lado, la institución entiende la importancia nacional del Mundial y el rol de sus futbolistas en la Selección. Por otro, no puede dejar de lado su propia historia reciente: cada oportunidad real de pelear el título es valiosísima y el margen de error es mínimo. Ceder a sus piezas clave sin pelear por algún tipo de excepción sería renunciar, en parte, a sus propias aspiraciones deportivas.
Si el club consigue algún tipo de acuerdo para mantener a Lira y a Charly Rodríguez -aunque sea por unos partidos más-, se abriría un precedente incómodo: otros equipos con seleccionados exigirían el mismo trato. La Federación tendría que definir criterios claros, transparentes y aplicables para todos. De lo contrario, se correría el riesgo de generar una ola de inconformidad y acusaciones de favoritismo que podrían erosionar aún más la credibilidad del torneo.
Tampoco se puede ignorar la posición de los propios jugadores. Muchos sueñan con disputar una Liguilla memorable y, a la vez, saben que un Mundial en casa puede ser la oportunidad más grande de sus carreras. Estar en medio de esa pugna de intereses -club y Selección- los coloca en una situación emocional compleja. Cualquier lesión en la Liguilla podría poner en riesgo su participación mundialista, pero renunciar de antemano a pelear por un título con su equipo también supone un costo emocional y profesional importante.
Lo que ocurra con Cruz Azul y su eventual solicitud de permiso especial será un termómetro del alcance real del apoyo a Javier Aguirre y su proyecto rumbo al 2026. Si la FMF se mantiene firme en la idea de Liguilla sin seleccionados, enviará un mensaje claro de que la prioridad absoluta es el Tri, por encima de la estructura competitiva del torneo. Si, en cambio, empieza a abrir excepciones o a negociar casos puntuales, se pondrá en duda la solidez del plan original y se podrían multiplicar las presiones de otros clubes.
Por ahora, el escenario es de tensión y dudas. Los técnicos planean a ciegas, los directivos analizan el impacto económico y deportivo, los aficionados temen ver una Liguilla descafeinada y los seleccionados se preparan para un semestre en el que cada partido puede tener doble lectura: como vitrina para el Mundial y, al mismo tiempo, como antesala de una posible renuncia obligada a la fase más apasionante del torneo local.
En medio de todo, queda una pregunta clave: ¿es posible encontrar un punto medio? Ajustar fechas, compactar la Liguilla, reducir amistosos previos o modificar el calendario podrían ser opciones menos drásticas que vaciar de figuras la fase final. De la capacidad de diálogo entre Federación, clubes, cuerpo técnico de la Selección y futbolistas dependerá que el Clausura 2026 no se convierta en un torneo partido en dos: uno con todos, y otro, la Liguilla, sin los protagonistas que lo hicieron vibrar desde el inicio.