América domina el Apertura 2026 con Almada, pero aún no lidera la regla de menores
El América ha convertido su comienzo en el Apertura 2026 en una declaración de intenciones. Después de recibir críticas por la falta de refuerzos durante la pretemporada, el conjunto azulcrema respondió dentro de la cancha con un rendimiento que lo coloca en la parte más alta de la Liga MX.
Tras cinco jornadas, el equipo dirigido por Guillermo Almada es líder general, permanece invicto, tiene una de las ofensivas más productivas del campeonato y presume la defensa que menos goles ha concedido. Sin embargo, todavía existe un apartado en el que no ocupa el primer puesto: la clasificación correspondiente a la regla de menores.
América acumula 788 minutos con jugadores jóvenes
El club capitalino suma 788 minutos en la regla 23/11, una cifra que lo mantiene muy cerca de alcanzar el objetivo obligatorio establecido para todos los equipos del torneo. La cantidad representa un avance importante si se compara con el Clausura 2026, certamen en el que América apenas consiguió completar el requisito hasta la Jornada 15.
La situación actual es muy distinta. Desde el arranque del campeonato, Almada dejó claro que daría espacio a futbolistas jóvenes dentro de su planificación. Esa decisión comenzó a reflejarse en las alineaciones titulares y permitió que varios elementos formados en México asumieran protagonismo.
Entre los jugadores que han contribuido al registro azulcrema aparecen Diego Arriaga, autor de un gol espectacular semanas atrás, además de ‘Coco’ Cárdenas y ‘El Pato’ Salas. La presencia de estos futbolistas no solo aumenta los minutos acumulados, sino que también amplía las opciones del entrenador y eleva la competencia interna.
Xolos se mantiene en la cima
Aunque América está cerca de la primera posición, Xolos de Tijuana encabeza la tabla de menores. Al conjunto fronterizo únicamente le faltan 255 minutos para completar la cuota correspondiente al torneo, gracias en buena medida a la participación constante de Gilberto Mora y de otros futbolistas jóvenes.
La estrategia de Tijuana ha sido clara: incluir a sus elementos menores desde el once inicial y sostener su participación durante los partidos. Esta política incluso provocó comentarios de Sebastián Abreu, quien señaló que Xolos llega a utilizar más jugadores nacidos en México que Chivas, una afirmación que generó debate por la tradición histórica del Guadalajara.
El podio lo completa Necaxa, lo que produce una imagen llamativa en la clasificación. Los tres primeros puestos están ocupados por clubes que, en distintos momentos, han sido identificados con plantillas de fuerte presencia extranjera: Xolos, América y Necaxa.
Chivas, fuera de los tres primeros lugares
Mientras América se acerca rápidamente a la meta, otros equipos que suelen relacionarse con el desarrollo de talento mexicano marchan más atrás. Pachuca, Pumas y Chivas no aparecen por ahora dentro de los tres primeros puestos de la tabla de menores.
El caso del Guadalajara resulta especialmente llamativo. El conjunto rojiblanco ocupa la decimotercera posición y apenas registra 244 minutos después de cinco fechas. Esta cifra lo obliga a modificar su planificación si pretende cumplir con la regla sin presión en la parte final del campeonato.
La diferencia entre América y Chivas también alimenta la discusión sobre la identidad de cada institución. El América, pese a contar habitualmente con futbolistas extranjeros de alto nivel, está dando más minutos a jóvenes en este comienzo de torneo. Chivas, en cambio, tiene como condición histórica utilizar únicamente jugadores mexicanos, pero su registro de minutos juveniles se encuentra muy por debajo del de su rival.
El desafío para Almada será mantener el equilibrio
El buen comienzo del América no se explica únicamente por la participación de los jóvenes. Almada ha logrado construir un equipo competitivo, ordenado y efectivo, capaz de pelear por el liderato mientras integra nuevas piezas a su estructura.
La dificultad aparecerá cuando el calendario se vuelva más exigente. Los partidos importantes, las lesiones y la necesidad de asegurar resultados podrían llevar al técnico a recurrir con mayor frecuencia a futbolistas experimentados. Por eso, la gestión de los minutos será fundamental durante las próximas jornadas.
Una de las ventajas del América es que no parece estar utilizando a sus jóvenes solo para cumplir con una obligación reglamentaria. Arriaga, Cárdenas y Salas han recibido oportunidades reales, con funciones definidas y presencia en momentos importantes. Si mantienen su rendimiento, podrían convertirse en alternativas habituales incluso cuando el plantel esté completo.
La regla de menores puede influir en el cierre del torneo
Cumplir con anticipación la cuota permitiría al América afrontar la recta final con mayor libertad. El club podría elegir sus alineaciones sin la necesidad de acelerar la inclusión de juveniles en las últimas fechas, una situación que en torneos anteriores generó presión y redujo el margen de maniobra.
Para Xolos, el panorama es todavía más cómodo, pues está a solo 255 minutos de completar el requisito. Necaxa también parte con una posición favorable, mientras que los equipos ubicados en la zona baja deberán aumentar de manera considerable la presencia de sus jóvenes.
La clasificación podría cambiar rápidamente si algunos clubes comienzan a utilizar titulares menores de forma constante. Aun así, la ventaja obtenida por América después de cinco jornadas es significativa y confirma que el equipo ha incorporado la regla a su proyecto deportivo desde el inicio.
Por ahora, el conjunto de Almada lidera casi todos los apartados relevantes del Apertura 2026. Solo Xolos se interpone en su camino hacia el primer lugar de la tabla de menores, aunque la distancia es corta. Si el América mantiene la tendencia actual, todo apunta a que cumplirá la cuota mucho antes de la fecha límite y sin sacrificar sus aspiraciones de campeonato.