Fútbol de Costa Rica: directivos mexicanos, bajo la lupa por presunto amaño de partidos
México figura en el puesto 141 entre 182 países analizados en los índices internacionales de corrupción. Un contexto que, según diversos especialistas, no solo se refleja en instituciones públicas, sino que se ha extendido a otros ámbitos, incluido el deporte profesional. Un ejemplo reciente se ha vivido en el fútbol de Costa Rica, donde dos directivos mexicanos fueron acusados de intentar manipular el resultado de un partido oficial de la Liga de Ascenso.
Los señalados son Ernesto de la Torre, gerente deportivo, y Enrique Valencia, entrenador del club Asociación Deportiva Municipal Turrialba. Ambos, además de sus cargos en la institución, actuaban como inversionistas del equipo. Su nombre quedó marcado en un escándalo de amaño de partidos luego de que varios futbolistas los acusaran de presionar para alterar el marcador de un encuentro oficial.
La denuncia de Bryan Cordero: el inicio del escándalo
El protagonista de la denuncia fue el portero costarricense Bryan Cordero. Consciente de la gravedad de lo que estaba ocurriendo y decidido a no prestarse a prácticas irregulares, Cordero reveló un presunto intento de amaño en un partido disputado en 2025 frente al Cariari. Según su testimonio, tanto los directivos como el cuerpo técnico le hicieron saber a los jugadores que necesitaban un resultado específico y los presionaron para que influyeran deliberadamente en el desarrollo del encuentro.
Cordero describió que no se trató de una simple insinuación, sino de una propuesta directa y concreta, acompañada de incentivos económicos y de amenazas deportivas. Su relato se ha convertido en un ejemplo de valentía, pues en un entorno donde el temor a perder el trabajo suele imponerse, él decidió priorizar la ética y la integridad profesional.
La oferta: perder a propósito por dinero
Durante el torneo del año anterior a la denuncia, en uno de los partidos de la fase regular, el entrenador Enrique Valencia habría sostenido conversaciones con al menos dos jugadores del plantel. Más tarde, estos futbolistas le confesaron a Cordero que Valencia les propuso perder el partido por una diferencia de dos o tres goles.
El acuerdo ilícito incluía una compensación económica: 300 dólares para cada jugador que aceptara participar en el amaño. El plan, según se explicó, era disputar un primer tiempo competitivo, sin levantar sospechas, y «bajar la guardia» en la segunda mitad para permitir que el rival se impusiera con claridad en el marcador. De esa forma, el resultado parecería normal ante la afición y las autoridades, aunque en realidad estaría pactado de antemano.
Rechazo del plantel y uso de la aplicación «Red Button»
La propuesta no cayó bien en el vestuario. Varios integrantes del equipo mostraron su desacuerdo con la idea de vender el partido y se negaron a involucrarse. Ante la gravedad del asunto, jugadores del Turrialba decidieron recurrir a una herramienta creada precisamente para estos casos: la aplicación «Red Button».
Esta aplicación, avalada por FIFPRO (el sindicato mundial de futbolistas) y respaldada por la FIFA, fue diseñada como un canal seguro y confidencial para denunciar intentos de amaño de partidos y otras formas de corrupción en el fútbol. A través de ella, los jugadores pueden informar hechos sospechosos sin exponerse directamente a represalias inmediatas dentro de su club.
El uso de «Red Button» en este caso resultó fundamental. Permitió que la información saliera del entorno cerrado del vestuario y llegara a organizaciones con capacidad real de investigar y sancionar.
Amenazas, presiones y la respuesta del vestuario
En el relato que hizo Bryan Cordero, se detalla que no todos cedieron a la propuesta. Esa negativa, sin embargo, no salió gratis. Según el portero, los inversionistas del club, es decir, Enrique Valencia y Ernesto de la Torre, reaccionaron con amenazas veladas: advirtieron a los jugadores que, si no colaboraban, podrían quedar fuera de futuras convocatorias y ver mermada su participación en el equipo.
Además, Cordero mencionó que el propio presidente del club les habría dicho que el resultado pactado era «necesario» para cancelar deudas de la institución, intentando justificar el amaño como un mal menor en aras de la supervivencia económica del Turrialba. Este tipo de argumento pone al futbolista en una encrucijada ética: se le hace sentir responsable de la estabilidad del club, pero a costa de traicionar los principios del deporte.
Ante ese panorama, el guardameta tomó la iniciativa. Minutos antes del arranque del partido, reunió a sus compañeros en el vestuario y habló abiertamente de las presiones que habían recibido. Les pidió disputar el encuentro con normalidad, competir limpiamente y rechazar de plano cualquier intento de manipular el marcador. Otro jugador con experiencia dentro del plantel apoyó su postura y reforzó el llamado a la honestidad.
El partido se juega limpio… y llegan las represalias
El equipo saltó al campo con la decisión de respetar el juego. Cordero y sus compañeros optaron por poner los valores del deporte por encima de intereses económicos y amenazas. Para ellos, el resultado debía ser consecuencia del esfuerzo, la táctica y el rendimiento, y no de un acuerdo bajo la mesa.
La decisión fue un golpe directo a los planes de Ernesto de la Torre y Enrique Valencia. Al no concretarse el resultado «negociado», los directivos cumplieron su advertencia: en los partidos posteriores, varios de los jugadores que se opusieron al amaño dejaron de ser tomados en cuenta en las convocatorias. La exclusión funcionó como castigo interno y como advertencia para quienes pudieran pensar en resistirse en el futuro.
No obstante, la historia no terminó ahí. Gracias al reporte realizado mediante la aplicación «Red Button» y a la posterior formalización de la denuncia, el caso llegó a instancias superiores, donde ya no dependía del control directo de los dirigentes acusados.
La intervención de ASOJUPRO y el papel de la FIFA
Tras el uso de la aplicación, Bryan Cordero decidió dar un paso más y se puso en contacto con Steven Bryce, director ejecutivo de la Asociación de Jugadores Profesionales de Costa Rica (ASOJUPRO). Esta organización se encarga de velar por los derechos laborales y la seguridad de los futbolistas en el país, y se ha convertido en un aliado clave en la lucha contra el amaño de partidos.
Cordero relató los hechos a detalle: quiénes participaron, cómo se hizo la propuesta, qué montos se ofrecieron y qué tipo de presiones se ejercieron después. ASOJUPRO, con esa información, impulsó el caso para que llegara a las oficinas competentes y fuera evaluado conforme a los reglamentos disciplinarios internacionales.
El expediente terminó en manos de la FIFA, que en los últimos años ha reforzado su vigilancia sobre la manipulación de resultados, considerada una de las amenazas más graves a la integridad del fútbol. A través de sus órganos disciplinarios y de integridad, se analizó la evidencia, los testimonios y el contexto en que ocurrieron los hechos.
Sanciones ejemplares: cinco años fuera del fútbol
Tras la investigación, las autoridades futbolísticas de Costa Rica, en coordinación con los lineamientos internacionales, determinaron que hubo elementos suficientes para castigar a los implicados. Finalmente, Ernesto de la Torre y Enrique Valencia recibieron una sanción ejemplar: quedaron suspendidos durante cinco años de toda actividad relacionada con el fútbol bajo el ámbito de la Federación Costarricense de Fútbol (FCRF), a partir de julio de 2025.
Esta suspensión les impide desempeñarse como dirigentes, entrenadores, asesores o en cualquier función oficial dentro de competiciones organizadas o avaladas por la FCRF. La decisión envía un mensaje contundente de tolerancia cero ante el amaño de partidos, además de servir como advertencia para otros actores que contemplen recurrir a prácticas similares.
El impacto del caso en el fútbol costarricense
El episodio del Turrialba no solo afectó a los involucrados directos; también abrió un debate más amplio en el fútbol costarricense sobre la vulnerabilidad de las categorías de ascenso y de los clubes con problemas financieros. Estos equipos, con plantillas modestas y presupuestos ajustados, suelen ser un blanco fácil para quienes buscan manipular resultados, ya sea con fines de apuestas ilegales o por arreglos económicos internos.
A raíz de este caso, múltiples voces dentro del fútbol local han insistido en la importancia de fortalecer los mecanismos de supervisión, ofrecer capacitaciones constantes a los jugadores sobre cómo identificar y denunciar intentos de amaño, y garantizar que quienes se atrevan a alzar la voz cuenten con protección frente a represalias.
La figura del denunciante: de la soledad al reconocimiento
Historias como la de Bryan Cordero muestran la soledad inicial que suelen enfrentar los denunciantes de corrupción. Al principio, el miedo a perder el trabajo, el rechazo de algunos compañeros o la presión de directivos puede hacer que muchos prefieran callar. Sin embargo, cuando se activan canales institucionales y se imponen sanciones claras, la percepción cambia: el denunciante pasa de ser visto como «problemático» a ser reconocido como alguien que defendió el deporte.
En este contexto, la visibilización de casos concretos y la difusión de las herramientas disponibles para denunciar resultan fundamentales. Cada testimonio que llega a las autoridades y termina en una sanción refuerza el mensaje de que no vale la pena arriesgar la carrera ni la reputación por unos cuantos dólares.
Tecnología y prevención: el rol de herramientas como «Red Button»
La implementación de aplicaciones especializadas ha transformado la manera de combatir el amaño de partidos. Herramientas como «Red Button» permiten que la información fluya rápidamente, con confidencialidad y sin depender de los canales internos de los clubes, que a menudo están controlados por las mismas personas que podrían estar involucradas en el problema.
Estas plataformas no solo reciben denuncias, sino que también funcionan como sistemas de alerta temprana. Cuando se detecta un patrón de reportes en torno a un mismo club, directivo o competición, las autoridades pueden enfocar su atención y recursos de investigación en esas áreas, aumentando la probabilidad de detectar y frenar a tiempo las prácticas ilícitas.
Un paso adelante en la defensa de la integridad deportiva
El caso de los directivos mexicanos sancionados en Costa Rica refleja la tensión permanente entre el dinero y la esencia del deporte. En un fútbol cada vez más profesionalizado, donde los clubes buscan sobrevivir económicamente y los inversionistas esperan retornos, el riesgo de que algunos intenten atajos ilegales está siempre presente.
Sin embargo, también demuestra que existen caminos para defender la integridad del juego: jugadores dispuestos a decir no, asociaciones que los respaldan, tecnología que facilita la denuncia y organismos internacionales dispuestos a imponer sanciones severas. Cada vez que un intento de amaño es expuesto y castigado, el mensaje se refuerza: la dignidad y la justicia en el fútbol no están en venta, por mucho que algunos pretendan lo contrario.
En última instancia, más allá de las sanciones individuales, lo que está en juego es la confianza del aficionado. Solo cuando el público puede creer que lo que ve en la cancha es auténtico, que los goles se marcan por mérito y no por acuerdos ocultos, el fútbol conserva su valor real como espectáculo, como competencia y como parte de la cultura de un país.